Un quartier qui a connu ses heures de gloire.

Autrefois, et jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, les eaux de la Loire caressaient son rivage propice à l’accostage des produits exotiques, du cuir de Russie et autres cordages. Le poste de douane à cette époque ne comptait pas moins de 10 préposés.

Le village du Port-Launay était un lieu très apprécié des armateurs nantais qui y avaient leurs demeures.

Sa rade abritée des vents du Nord, en faisait un village très florissant. Une foire annuelle s’y tenait à la Saint-Luc. Elle y était très fréquentée, on y accourait de Bretagne et du Poitou.

Le quartier du Port-Launay, c’est aussi la traversée de la Loire par les bacs de Loire. Depuis le XIXe siècle, les bacs de Loire ont connu différentes techniques : à rames, ferry-boat à chaînes, à charrières, puis aujourd’hui un amphidrôme. Assurant la jonction de deux routes départementales, ces passages d’eau sont donc depuis longtemps les garants de la continuité territoriale. Aujourd’hui, les bacs de Loire font partie du patrimoine historique, économique et touristique des communes riveraines.

La cale

Au XVIIe siècle, le Port-Launay ayant de grandes activités fluviales,

la cale de Pierre Tamis ("Rocher dominant les caleombres") fut construite à quelques dizaines de mètres du poste de douanes

(encore visible aujourd’hui, reconnaissable à sa façade orange). Elle devint le cap vers la mer. On pouvait voir sur cette dernière en forme de rotonde, un sémaphore, certainement utilisé par les Gabelous (surnom donné aux douaniers).