Un quartier qui a connu ses heures de gloire.

Autrefois, et jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, les eaux de la Loire caressaient son rivage propice à l’accostage des produits exotiques, du cuir de Russie et autres cordages. Le poste de douane à cette époque ne comptait pas moins de 10 préposés.

Le village du Port-Launay était un lieu très apprécié des armateurs nantais qui y avaient leurs demeures.

Sa rade abritée des vents du Nord, en faisait un village très florissant. Une foire annuelle s’y tenait à la Saint-Luc. Elle y était très fréquentée, on y accourait de Bretagne et du Poitou.

Le quartier du Port-Launay, c’est aussi la traversée de la Loire par les bacs de Loire. Depuis le XIXe siècle, les bacs de Loire ont connu différentes techniques : à rames, ferry-boat à chaînes, à charrières, puis aujourd’hui un amphidrôme. Assurant la jonction de deux routes départementales, ces passages d’eau sont donc depuis longtemps les garants de la continuité territoriale. Aujourd’hui, les bacs de Loire font partie du patrimoine historique, économique et touristique des communes riveraines.

La rotonde de Pierre Tamis

Située à l’ouest de Port-Launay, la rotonde de Pierre Tamis (qui signifie rocher dominant les eaux sombres) était notamment utilisée au 17e siècle par les douaniers qui s’y postaient pour surveiller le trafic maritime alors intense.

Jusqu’en 2007, date des fouilles archéologiques, la rotonde de Pierre Tamis portait le nom de cale de Port-Launay. On sait aujourd’hui que le lieu n’a jamais pu être une cale. En effet, compte tenu de la hauteur du rocher au pied de l’édifice, aucune embarcation - même petite - ne pouvait l’atteindre.